第三章 (第7/9页)

，週遭环境由原先一望无际的沙地变成了破碎的高速公路，接着又变成建筑物间的车道。终于，贝蕾儿突然察觉原先远方的那些小积木，如今已成眼前的高楼大厦。

    ??进入市区后，在康纳的指示下队伍有了些许改变，改由刀疤和哈利在前方两侧领头，汤玛士贝尔位居中间，贝蕾儿则和康纳一左一右殿后。趁着空档，她稍稍打量了四周，想弄清楚这个地方的过去与现在。

    ??和所有的废弃都市一样，此地充满了霉味与一堆无法判读的味道。这里不存在挤满人群的大楼，只有一座座空空荡荡，外观残破不已的墓碑。有些窗框上仍留着破碎的玻璃，但更多则已是个黑色的窟窿，可以感受到从建筑深处散发出一股阴森的气息。

    ??原本应该车水马龙，人来人往的街道早已被各种杂草所佔据。生存能力极强的它们从排水孔、地砖，甚至是柏油裂缝中冒出来，穿过邮筒、爬上电线桿，有些还包覆了马路中那些早已无法发动的大大小小车辆，足足长了一个人的个头那么高。不仅仅地面上，贝蕾儿抬起头来，看到身边的各栋大楼也爬满了爬藤植物，有时甚至还能看到稀疏的花朵，看来比起人类这些动物，植物似乎更快适应了核战后的环境。

    ??一路上大家在凌乱的废弃车辆之间穿梭，有时还会不小心踩到碎玻璃这类杂物，但最叫人受不了的是偶尔会出现的人类遗骸。没错，早已化成白骨，身上仍穿着破碎的衣物，昔日曾被称为人类的东西。贝蕾儿不清楚他们是在核战时就死亡，或是日后遭到天网猎杀，亦或是单纯因飢饿或疾病而死去，但不管是哪边，最后的结局看来都是一样的。

    ??一行人经过一个看来曾经是服饰店的门面，从早已没了玻璃的橱窗中可以看到许多东倒西歪，身上依旧披着腐朽衣着的模特儿。贝蕾儿突然有种作呕的感觉，或许是这提醒了她过去人类的繁华文明，令她对现况感到无比惆悵，也可能只是单纯联想到另一种「仿人的东西」…

    ??「一点鐘方向有状况！」手中拿着动态探测仪的汤玛士出声警告，眾人立刻备战，各自取出随身的武器。

    ??由刀疤领头，并不时以手势指示其他人的位置分配，五个人轻手轻脚地靠近一辆搁置在路肩的公车。随着探测仪显示屏上的那颗光点愈来愈近，眾人开始秉住呼吸，紧握着武器的掌心也早已溼透。待距离够近，刀疤以背部紧贴着公车头，准备迅速转向另一侧…

    ??「中校」突然向前衝去，刀疤一个闪神，狗鍊从他手中松脱，中校就这样拖着鍊子，一溜烟跑过转角，跳进一堆垃圾之中。公车这一侧的眾人看不到那个角度的景象，但可以听到一声锐利的动物尖叫，立即明白当下的状况。

    ??「…野猫。」哈利放下手枪，吐了一口气。

    ??「状况解除。」

    ??康纳的这声指令让大家都放松了下来，随着动物的奔跑和狗叫声愈来愈远，探测仪上的光点也消失在屏幕边缘。

    ??「叫你的狗回来，牠会把机器引来的！」哈利还是很不友善。

    ??刀疤冷冷地看了他一眼，随即拍了拍手，远处的狗吠立刻停止，取而代之的是朝这边而来的奔跑声。数秒后，气喘吁吁的中校回到了刀疤的脚边，他随即捡起狗鍊，拍了拍狗儿的头：「下次别再这样乱跑！」

    ??稍作休息后，一行人再次回到原本的路径上，也恢復了原来的队形。贝蕾儿再次与约翰并肩而行，也终于找到了和他交谈的机会。

    ??「你知道这可能是陷阱。」她低声说道。

    ??「任何可能性都是存在的。」约翰回答。「但我们不能因此裹足不前。」

    ??「天网很想得到你，你知道不能随便将自己暴露在危险之中。」贝蕾儿继续说。「假如这求救讯息是将你引进敌方大本营的一个圈套，你是绝对没办法活着出来的。」

    ??她又补上一句：「好运不会每次都出现，总有一天会用完。」

    ??「这点我比谁都清楚，」约翰淡淡地说。「也只能请求你们相信我的判断。况且…我对于『对方』的要求并没有照单全收。」

    ??「什么意思？」

    ??贝蕾儿皱了皱眉头，但康纳并没有回答这问题，她于是提起另一件事。

    ??「话说，你这么做真的好吗？没有让『瑞斯』一起来。」

    ??虽然约翰的表情乍看下没有变化，而他也真的试图努力让人看起来是那样，但相处了这么多年的贝蕾儿依旧可感受到他微妙的动摇。

    ??「这是个五人菁英小组，没他的位置。」约翰缓缓说道。

    ??「我倒觉