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    ??吩咐道：“再去王秀家走一遭，托他母亲将这锦囊捎给王秀。只说镯子找着了，此乃谢礼，莫叫他推辞了。”

    ??后又写了封信来，笑道：“我想了想，还是觉得不妥。‘谢’字过了几张嘴，白的也成了灰的，且将这信给他瞧瞧，上头有我的话。只是后头请王婆婆再将此信带回来才是，不然是件小事，人传人，十张嘴也说不清，徒起风波。”

    ??菊生忙将信和锦囊接了，领命而去。他一刻不敢停歇，去马房牵了马往王秀家去。

    ??到了王秀家，王秀母亲撑着拐杖摸索着给他倒茶吃，菊生忙接过喝了，将李婠话照实说了通，连说几声劳烦。

    ??王秀母亲这些日子正因此事惴惴不安，听了菊生话，欢喜道：“找着便好了，这谢礼便不受了。”

    ??菊生忙叫苦道：“还请婆婆收下，要不然我回去指不定还有一顿好板子吃，再说，都是些金银谢礼，于我家主子是我随手的小玩意儿，给王侍者在府里使也趁手些。”

    ??王秀母亲听后，便迟疑道：“那、我便收了，替我谢你家的主子。”菊生道：“金银放家中不安稳，婆婆早些送去罢，我便回了，这信我晚些来取。”说着，出了屋子。

    ??待人一走，王秀母亲摸了摸桌上锦囊与信，也觉着不安稳，忙出门叫了邻家的小子，使了几个大钱请他去叫轿子，两人一路往公主府去。

    ??这里菊生出了门没走多远，又掉回头在街角躲着，两人坐轿子走了，骑上马远远坠在身后。后见人送了锦囊，才又回转，寻了个茶馆坐坐，待日头偏西，取了信回府上。

    ??这边李婠正等菊生回话，见了人来，忙命人叫至外间来，屏蔽左右。菊生将所说所闻一一说了，李婠拍手笑道：“如此，也有十之五六了。”又取出百两银票，道：“这几日劳你东奔西跑，拿了去吃酒罢。”菊生忙接过退下了。

    ??李婠心中高兴，忙唤春慧来，告诉：“打听着公主后日要去报恩寺请愿，与我找身素衣裳。”

    ??春慧听了，一面回身翻着箱笼找起衣裳，一面嘟囔道：“要着人了，又叫我了？”

    ??李婠只当听不见，与她一同翻看箱笼，又吩咐道：“再找副素净的头面。”春慧道：“不晓得在打什么主意，连我也瞒。又要去攀那公主？”

    ??李婠着实选不出，又凑到妆匣前，一面翻看，一面又道：“也莫忘了备车马。”春慧顿时气结。

    ??却说后日是十五，一早只听喝道之声，衙役开道，仪仗后行，一对对太监执事簇拥着公主銮舆往报恩寺去。至午时，公主礼佛毕，用了素食，来至禅房中，忽而有来报：“陈家有人来请公主安，献了礼。”

    ??一小太监奉上香烛金箔等物，公主叹道：“我悄悄来，没支会旁人，怎又遇着她了。”

    ??那小太监道：“陈家二奶奶在门外候着。”公主心中厌烦，却也只当凑巧了，不愿驳了人面子，命道：“请人进来。”

    ??李婠忙与太监进屋，隔了屏风下跪行礼。公主命她起身，道：“我不过闲来逛逛，多谢你的礼了。连日不见，你可好？”

    ??李婠道：“劳烦公主问，一向都好。今日我念着十五，来寺中还愿，只在外门见公主銮舆，特来问安。”

    ??公主道：“烦你费心了。”吃了口茶，也不说话了。

    ??李婠因笑问：“不知公主许哪样愿？这报恩寺求升官发财灵，求兄弟和睦不灵，求平安康健灵，求夫妻恩爱不灵，求子嗣也不甚灵验。”

    ??公主才许下一二心愿，听此来了兴致，问：“这话又是怎么说的？”

    ??李婠道：“前些日子正逢春闱，我来求了一签，只愿自家爷能金榜题名，光耀门楣，果真家中二爷榜上有名。只积劳成疾，二爷又病倒了，我又许了一心愿，只愿他平安罢了，不想，只过了三日，又好了。我料想这寺院灵验得紧。来求了子嗣，到又不灵了。”

    ??公主听了叹道：“前几日我乳娘在家遭强人毒手，至今也没音信。她待我甚好，是我半个母亲，我心甚忧，只得索性寄希望于众神仙诸佛，愿她能平安了。”

    ??李婠垂眼笑道：“定然会无事的。”公主笑了笑，命一旁侍立的太监道：“赐坐看茶。”那小太监搬了个绣凳来，又回了捧了碗茶。李婠忙谢过坐下。

    ??公主因问：“这庙求夫妻恩爱不灵，又如何晓得的？”李婠回道：“我没求过，只