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明湘站起来的时候踉跄了一下，桓悦的手已经及时揽住她，在她耳边轻轻道：“她姓柳，是嘉州柳氏的人。”

    ??明湘猝然转头看他。

    ??“嘉州柳氏满门忠烈，好在邀天之幸，仍有几个后人幸存。”桓悦抬眼示意柳黛起身，“嫡枝已尽，这是旁系的一个女儿，当年镇远关覆灭时，她父亲保住了性命，却流落他乡，如今已经不在了，好在找到了他的女儿。”

    ??桓悦指尖抚过明湘的眼梢，抹去那一滴残存的、将落未落的泪水：“皇姐，倘若你愿意，我就让她过继入嘉州柳氏镇国公世子膝下，封郡主，承袭嫡脉，世代供奉。”

    ??当年昭贤皇后胞弟、柳映雪与柳饮冰的父亲柳承晖死讯传入朝中，先帝追封其为镇国公，衣冠随葬穆陵。

    ??封一个公爵不是小事，然而柳氏满门都没了，这个公爵封与不封对朝局影响都不大，因此满朝朝臣无一反对。

    ??然而衣冠随葬这一决定出了点问题，柳家化为一片白地，连块完整的瓦砾都找不着，何况衣冠。最终还是柳映雪翻出来她父亲离京时遗落的一件墨狐大氅，昭贤皇后找出为柳承晖缝制的衣裳，才算全了衣冠随葬之礼。

    ??时人信奉事死如事生，柳承晖随葬穆陵，也就意味着即使柳氏满门尽丧，他也依旧能跟着受后世的祭祀。

    ??明湘抬眼，她听出了桓悦话中深意。

    ??桓悦接着道：“如果镇国公世子后继有人，便可重修柳氏先庙，供奉祭祀嫡脉长辈。”

    ??供奉祭祀嫡脉长辈！

    ??如果柳黛过继到镇国公世子名下，那么柳饮冰就成了她的亲姑姑。柳家人关起门来想怎么祭祀怎么祭祀，即使柳饮冰在外人眼里早亡未嫁，也一样可以名正言顺的祭拜。

    ??而不是像现在这样，她想祭祀自己的母亲，却甚至不敢提一句柳饮冰的名字。

    ??对于明湘而言，这是一个让她无法抗拒的诱惑。

    ??桓悦小声地问：“皇姐，你应该不会反对吧，我命人找了三个多月才找到这么一个合适的人。”

    ??明湘摇摇头。

    ??她的声音已经哽咽了：“多谢你，衡思。”

    ??她的眼泪止不住地落下，眼前一片朦胧。

    ??桓悦挥了挥手，示意柳黛赶快离去，然后他张开双臂，将泣不成声的明湘裹进了他的雪白斗篷里。

    ??明湘回过神来的时候，桓悦胸前的衣襟已经被她全部哭湿了。

    ??她从桓悦怀里挣出来，从袖中抽出一块帕子擦去面上的泪水，而桓悦拢了拢斗篷，遮住湿了的衣襟，维持住优雅的风姿。

    ??“你说你命人找了三个多月？”明湘后知后觉地察觉到桓悦话中的破绽。

    ??二月十六她生辰那日，桓悦才在她面前表明了心意。就算当日起他立刻命人去找，最多也才不到两个月。

    ??“皇姐那晚将一切都告诉我的时候，我就已经派人出去寻找了。”桓悦侧首，朝她微笑，“皇姐肯毫无保留的信任我，我自然也要投桃报李，为皇姐做些什么。”

    ??紧接着他粲然一笑：“再者，我也一直很想讨皇姐的欢心。”

    ??明湘本拟反问：“柳黛就是你解决问题的办法？”然而想起桓悦瞒着她命人找了三个多月，顿时又觉得说出口太过冷硬，硬生生将话咽了回去。

    ??桓悦却似乎猜出了她的心意，微笑道：“皇姐应该也猜到了，柳黛并不是真正的嘉州柳氏后人。”

    ??这一点明湘确实已经猜了出来。当年先帝惊闻噩耗，命人搜寻柳氏族人，却一无所获。那时事发不久，先帝又命人大张旗鼓的寻找，尚且没有线索，没道理时隔多年，桓悦派人秘密寻找几个月，就恰巧找到了柳氏的遗孤。