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利颇丰，十分得她之助益，如今她要与你回乡，我正愁着不知去哪里再找这般人才呢。”

    ??秦娘子笑道：“不敢当此赞誉，这几年我也一直在调教人手，颇有几个能拿得出手的人才，香铺运营只会蒸蒸日上，恩公只管放心便是。”

    ??许宁一笑举手作揖，主客一同进入花厅，厅内分设男女二席，中间隔了屏风，菜肴自然是极尽丰美，秦娘子在里头陪着宝如、卢娘子入座，外间男子则由冯西平陪着许宁、裴瑄等人。

    ??席间宾主交谈甚欢，唐远是个跳脱的性子，少不得问冯西平道：“冯大人怎么这么些年都不忘记秦娘子？”他问得直率，冯西平显然是个内敛的人，闻言脸上一红，却看到席上众人都看着他，连屏风里都没了细语，显然都极为好奇，他轻轻咳嗽了声道：“原本我家是高攀的，两家同乡，小时候祖辈有些来往，祖辈因着交好给我们订了亲，乡间不似京里规矩这般分明，我们又订了亲，来往颇多，那会儿也还小，两小无猜，感情甚笃，后来她随父进京，有名门求娶她，她父母动了退婚的心，她却坚拒了只守着我，没想到后来家门巨变，她家入了重罪，她被发卖。家里长辈管束得严，赎她不易，她又十分倔强再不肯见我。听说她被人赎走，也不知归于天涯何处，原也想着这辈子就这般了，断了念成婚成家，有妻有子，各有人生。谁想到一次上元夜，路过宝丰楼，听到歌唱，虽已过了这样多年不见，我却仍是一听便知道是她。那时候……”他顿了顿，似乎有些不习惯情感流露，过了一会儿才道：“那时候我才知道，原来这样多年，我还是没有放下她。”

    ??外头侯行玉似乎被这感动了，鼻子里微微发酸，冯郎君这简单几句话说尽两人半生，却莫名有着难以言表的缠绵悱恻。许久才低声道：“冯郎君好生痴心。”

    ??冯西平自嘲笑了下：“痴心不敢当，她沦落之时我未能拼尽全力救她，如今虽全力谋一个自由自在，却财产尽散于儿女，不敢说给她过富足生活，只求一个两心相知，不负彼此，一辈子很长，所以希望有人陪着，一辈子又太短，和她在一起的时候，时光过得太快，转眼半生已过，前半生为家族为儿女，后半生，我也该为自己的心过一过了。”一边却又举杯：“列位青春正好，愿你们都惜取眼前，得偿所愿罢！”

    ??几人听了都有些若有所思，许宁笑道：“只误了半生，还好……只怕白白误了一生，再也没有重来的机会。”众人不知他这言语中大有深意，唯有宝如在里头持杯，想起自己与许宁这两世，秦娘子与前世不同的这一世百感交集，人生际遇，实在难以言说，连秦娘子眼圈也微红，只知倒酒。

    ??一时宾主觥筹交错，酒过三巡，都有些酒意上头，男客们便到了前院书房叙话，女客们则出了花厅在园子里赏景，如今已入了夏，园子里绿浓红稀，景致十分优美，秦娘子和宝如、卢娘子沿着石阶一处亭子来观鱼，也算说些悄悄话，宝如笑道：“恭喜得偿所愿，得归良人。”

    ??秦娘子抿嘴含笑，她今日一改从前素服青裙，穿了件浅淡桃红色的留仙长裙，头上梳着留仙髻，插着一朵盛放的石榴花，眉间洋溢喜气，腮如红荔，唇似含蜜，明艳照人。卢娘子却面有忧色，轻轻问道：“那边的子女如何？可好相与？”

    ??秦娘子轻笑了下，也轻轻道：“自然是有意见的，谁愿意正儿八经地唤个从良的妓女为母亲呢。为了原配外家那边没口舌，他将原配的嫁妆如数封好退回岳家，那边嘴上原是叫得厉害，道要闹去两家宗族，后来看到这许多妆奁回去，却也浑然忘了原配的子女了，虽然绝不登门，却也收下了，依稀听闻嘴上倒是答应说拿回嫁妆也是要分给原配的子女，听说实际只给了一点儿。他便拿了他多年财产来给他一子一女分剖明白，道是原配那边的嫁妆由他一律贴还给两个孩子，将这一房的房产铺子田产一一分剖明白，爵位又提前让给了儿子，又明说了不让他们到我跟前伺候，只是外边该尽的礼尽了便好。”

    ??卢娘子道：“若果然能两下相安倒好。”

    ??秦娘子笑了声：“哪有这般天真呢，男人心大，总以为自己子女乖巧孝顺，总会给他这老父面子，他又已将财产分剖明白，其实内宅那些弯弯绕他哪里懂？才进门几日，中馈都是媳妇主持，家里上下也不知给我出了多少难题，奴仆尽皆使唤不动，用度开支一律拖延卡着。”

    ??卢娘子忧心道：“你怎么办？”

    ??秦娘子一笑：“过几日便要回乡，我才懒得和他们小辈生这些闲气争个长短，东西没有我自有，奴仆使唤不动我自带，钱财一律不从她那里开支，那么多奴仆，赏钱开厚些，自然有人跑腿奉承，谁会和钱过不去？不过他那边我是一丝没说，他还以为他将儿女都摆平了，儿女孝顺，正高兴着呢。”

    ??宝如笑道：“所以还是有钱腰杆子最硬，回乡也好，到时候你们夫妻自在过日子。”